SALAMANDRA – Imperatus / 2014

Jak se ukázalo, počasí o posledním prázdninovém víkendu přálo tomu, abych ho strávil s přáteli na rybách. Kromě krásné přírody mi společnost dělala i novinka ostravských power metalistů SALAMANDRA. „Imperatus“ je již jejich šestým albem. Vzhledem k tomu byla má očekávání nemalá. Přece jenom, dotáhnout to až k šestému albu, to by mohla být záruka určité kvality. Ke všemu šlo o moje první setkání s touhle kapelou a o to víc jsem se těšil.

Úvod patří sborově zpívanému intru „Ave Imperator“, které posluchače spolehlivě navnadí na další poslech. S následující „Imperatus“ mě o to víc zklamala. Co to je? Že by THERION vydali nějakou svoji novou skladbu na albu SALAMANDRY? – úsměv. Vážně, to je kopírka THERION jako hrom. Vždy si kladu otázku, když slyším něco podobného, proč se kapela s takovými instrumentálními schopnostmi a prostředky na natočení vlastního alba nepokusí natočit něco originálního. Škoda. Jinak skladba je to celkem dobrá s povedeným refrénem, jen by jí to asi víc slušelo na „Gothic Kabbalah“ – úsměv. Výborné jsou vokály a to jak mužský, tak skvělý ženský operní zpěv. „Ancient Echoes“ s hostujícím Chrisem Bayem z FREEDOM CALL je, řekl bych klasická power/speed metalová vypalovačka s celkem už profláknutou melodií v refrénu. Výtečné je však zpomalení doprovázené sborovými zpěvy. Další klasikou je „Devil´s Apprentice“ a já už si začínám pomalu zvykat – úsměv. Zde bych vyzdvihnul povedené klávesy a opět již tradičně skvělé vokály. Totéž v bledě modrém by se dalo napsat i o „Defence“. Úderná skladba s hitovou melodií, skvělými aranžemi a víc než povedeným zpěvem. Určitě bych v této souvislosti zmínil i mě oblíbence ELVENKING. Pomalým začátkem překvapí „Fire and Ice“, ale jak se později ukáže, tempo vydrží po celou skladbu a jedná se tak o první pomalejší věc na albu. Bohužel mi opět evokuje „novější“ THERION (stejně jako hodně povedená „The Sphinx“). Na tradičnější rockové území pronikneme s „Metal Fever“. A to jsme teprve v polovině alba. „Victorious“ se bude určitě skvěle vyjímat v živém provedení a to i lahůdková sóla. Snad nejvíc se mi líbí „My Worst Enemy“. Skladba na poměry SALAMANDRY v poklidném duchu, ale s o to větší silou, podobně jako následující „Behind the Gate“. Zpomalovací trend pokračuje i v „Coming Back Home“, aby ho přece jenom nakonec rozčísnul „Traveller from Nowhere“. Jestli se v tomhle případě povedlo koketování s elektronikou, to ať už posoudí každý sám – úsměv. Po bezmála hodině „Imperatus“ ukončuje příjemně rocková (irská) „Fool´s Story“. Povedený zvuk je ozdobou alba a snese ta nejpřísnější měřítka. Cover art za ním trochu pokulhává, ale není to nic hrozného.

Na novinku z dílny SALAMANDRY lze nahlížet ze dvou úhlů pohledu. První by byl jako od zapáleného fanouška power/speed metalu a v tom případě by SALAMANDRA patrně obdržela známku maximální. Druhý pohled bude spíše objektivnější (v rámci subjektivního hodnocení) a i když to na plný počet nebude, tak myslím, že SALAMANDRA stvořila výtečné album. Výhrady bych měl vlastně jen k oné až příliš okaté inspiraci jinými kapelami. A k jeho délce. Mít o pár minut míň by vůbec nevadilo. Naopak. SALAMANDRA se přeci jenom pohybuje v úzkých mantinelech power/speed metalového žánru a zase až takové změny v jednotlivých skladbách nejsou, aby si posluchač udržel hodinu stoprocentní pozornost.

P.S. – Pokud by někoho zajímalo, jak jsem dopadl a co jsem chytil, odpovím citací z jednoho filmu : „Kulový Nalezenec,kulový.“ – smích.

Seznam skladeb: